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萧元和正要开口，道士又道：“对于王爷来说，也不失为一个良机。”

“无论是流亡的百姓，还是大燕的军队，战后必定粮草匮乏。”

“贫道若是猜的不错，下一步圣上会从别处开仓调粮前往嶂、阑二州进行支援。胥州无论地处还是储粮量，皆为开仓首选，圣人既然亲指胥州为王爷的封地，其中不乏有此层用意，望王爷千万莫要辜负圣上一片苦心。”

萧元和紧锁的眉心微微一松：“父皇当真是这般想法？”

道士微笑道：“王爷何必忧虑？王爷是圣人最宠爱的子嗣，圣人自然会为王爷着想。”

萧元和耐着性子问道：“既然如此，那这可以令人群臣信服本王的‘功绩’，大人又有何打算？”

道士没有立即开口，他的目光落在树枝交错之下隐约露出的胥河：“王爷，贫道既然已身在胥州，自然会助你。这‘功绩’务必要足够大，大到让朝中官员不敢再有异议才是。”

萧元和也看向河面，河面上船只星星点点，川流不息，航运不止，一派繁荣之相。

他回头看向道士，见道士已经站起身：“王爷若是没有其他事，贫道便先行告辞了。”

萧元和有些不满：“大人到了胥州也这般繁忙。”

道士笑道：“有一位小友正在寻贫道，那可是贫道的贵人，让他寻久了可不好。”

“本王听说，先前大人在民间搜罗了不少奇人异士送进宫里，其中不乏有甚得圣心者。大人口中的‘贵人’，也属于其中之一吗？”

道士眨了眨眼，坦然承认：“王爷知道的甚多。”

“…”

“不过有一点王爷说的不对，这位和之前那些可不一样。”

他青袖曳曳：“之所以是贵人，自然是因为他日后愿意，也有能力助王爷一臂之力。”

按照从祖辈那里流传下来的传统，新造好的船下水前都要举办“三牲礼”，将宰杀好的猪，羊和牛供奉在案桌上以此祭告上苍，祈祷新船受神的庇佑，自此下水往后航行一路顺遂。

三牲礼后，再由舶主家的及冠男子剪彩断绳，之后便是新船入水，鞭炮齐鸣，代表这艘船正式投入使用。

船坞水面上停靠的皆是远航用的大型货船，这些大型的船只平时用于内河运输，可以在短期内获得莫大的利润。而这些大型船不仅用于商户贸易往来，有时候也会被官府征用，用于特殊的航线。

晏辞暗自想道，若是整个胥州的大型货船几乎都由秦家生产，那如果官府要征用船只，一定会优先选择秦家船坞的船。所以秦家虽为商贾，但是和官府的联系必然很密切，怪不得先前秦子观伤了薛檀，薛梁还会主动给他台阶下。

晏辞第一次去秦家的船坞是受秦子诚邀请，顺便开了下眼界。

第二次去的时候，邀请他的是上次那个带他参观船坞的，脸上有一道伤疤的年轻管事，周栾。

此人身材高大，宽肩窄腰，在船坞一众上了年纪的管事中显得十分显眼，因为他不仅是这里最高的，也是这里最年轻的。等到马车一停，晏辞刚露了一个头，周栾便丢下正在与他说话的几人，上前几步远远地朝他吆喝：“过来这边！”

过了些日子不见，他原本就深的肤色在日头下变得更加黝黑发亮。周栾一边领着他往船坞里走，一边道：“记得我上次说什么吗？新船入水的场面最为壮观，你得来看看。”

“而且算了许久，才得出这么一个适合下水的良辰吉日。”他指了指不远处岸边停在一排滚木上的庞然大物，晏辞顺着他手指的方向看去，只见那船不同于秦家最常生产的那种速度快的，既能运货也能载客的中小型货船。

这种船的船身几十丈，人站在下面看着这艘船，一眼看不到顶，船身刷了干净透亮的桐油。这船一看便是用于长途运送货物的，能承载近百人。

晏辞站在一边欣赏着那船的雄姿，一边听着周栾的解释，这艘船下水时的场面一定非常壮观。

不多时，那边有人大声吆喝，周栾朝着声音的方向回应了一声，指了旁边一个船的梢工过来接待他，然后便朝喊他的人走去。

等着这艘巨轮下水的功夫，晏辞闲来无事与旁边的人聊天：“这位周管事年纪轻轻，就已经做到管事了。”

那梢工听到周栾的名字，笑道：“谁说不是，咱们这位周管事啊，别看年龄不大，人可干练着呢。咱们船坞这几个管事中，老爷最中意的就是他，以往每次出航去其他州，都要带着他。”

“周管事以前是水手，他脸上那道疤就是当时出海时被海盗砍的，后来到了船坞就不出海了。虽说他年纪不大，见过的船比船坞里的老人还多，船坞里不少图纸都是他参与设计的。”

晏辞暗暗吃惊，没想到那为叫周栾的汉子看着生得有些粗糙，竟然还是会设计图纸的，梢工道：“可不嘛，要说水手一般都是些走投无路的劳工，有几个会识字的？咱们这位周管事不一样，喏，表公子，这艘要下海的船就是周管事参与设计的。”

过了一会周栾回来了，一边跟晏辞站在原地看着人们为三牲礼做准备，一边说道：“祭祀过后就轮到剪绳了。”

晏辞正想问这绳子该由谁来剪，还没有问，远远地就看到秦子观带着几个仆从下了马车，身上还穿着一身与这里格格不入的比雪还白的衫子，琳琅手稳的如磐石在后面亦步亦趋地给他撑着伞。

“大外甥。”

秦子观一脸得色，前呼后拥地走过来，从眉梢到唇角都洋溢着美滋滋：“你这是什么表情，见到我很惊讶？”

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