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第一百七十四章 马吊局(第1页)

聂小蛮摇头道:“唉,景墨,你说得好容易!当时我们隔着层层的障碍,我又不是真有天眼通的本领,更不能”‘未卜先知’,怎么能想得到?我既然知道他们有偷丧的诡秘举动,猜测他们势必有勾引一气之人。我于是假设这个在后门外偷窥的黑脸人,应该是赖氏的勾结同谋之人,至少是其中之一。这个人既然只被尚元吉偶然撞见一次,便无影无踪,一时自然是不好着手。我自然先把他搁一搁,另找比较有依据的线索进行。”

景墨听了这番解释,频频点头。

小蛮继续道:“后来我们越查越觉前后矛盾,于情理不通。据我们各方面调查的结果,那秦氏出于自然的病死,似乎没有疑问、而尚元吉所讲的可疑之处,又并非捏造。因为这件事的前半部份合情合理,后半部却又横生出这许多枝节。这样一来自然前后矛盾,直到我亲眼看到了秦氏的尸头,才终于想通此节。那人头的脖颈上并无血迹,明明不是生前割下来的。我才觉得他们犯的只是毁尸之罪。但是再想一想,我还不知他们为什么要割尸头,这头又为什么会这样子被发现,矛盾依然未完全解开。后来我从崇明的卧室中发现了那张赌局的画图,才猜想到七八分,知道割尸头的作用,就为打马吊祈梦的迷信。但我还误以为割头的人是崇明。”

停了一下,小蛮又继续道:“还有那人头后来自动出现,我仍解释不清楚。直到我接着了冯子舟的短信,这才知道崇明既是始终被关着的,他既然被抓了,那自然不能把嫡母的头送回,并且他假如偷了尸头,也决不会直接到赌场里去。所以我认为又是一个矛盾之处。可是除了崇明以外,又没有别的可疑的人。因此,我就想这里面必定另有一个不相干的人,也抱着打马吊祈梦的目的而偷割了人头。那人大概在天明时分,和尚们走了之后堂屋中没人的时间里,恰巧把人头偷割了去。我于是进了一步,才想起了这个曾被尚元吉撞见的黑脸麻子。”

“但你后来查明这解老五,又怎么如此容易?”

“这本不是什么难事。我除了他的黑脸麻子的面貌以外,还有三种根据:第一,这个人是一个打马吊的赌徒。第二,这人既然是乘着天明前堂屋中没人的时候动手,一定是一个惯于早起或做夜工的人。所以我假设那尸头的失窃,一定在天明前和尚们刚好离去的时候,此外便不免有种种不便。第三,他一定还得住在附近。有了这三个条件,那看街人敬魁自然是不难指认出来。后来我到西四巷三十二号里去一查,解老五的邻居们当真看到他昨天掌灯时拿了一只官皮箱出门,因此,我更确信这解老五就是割头的人。”

景墨轻轻笑道:“我回想起来,这桩怪案的破获可算完全出于侥幸。假使那解老五不曾到尚家去窥探,或者虽然曾窥探而没有被尚元吉撞见,又或是那解老五把尸头随便丢到了荒野里去,那么查无实据,你又到那里去找呢?”

聂小蛮答道:“那到不至于,也不过多费些周折罢了,也决不致于永无水落石出的一天。比如我们因为种种疑点而要求开棺检验,失头的事也会败露。或者等到尚崇明被拘的真相披露以后,再追问明白,我们自然也会假设割头的是一个外来的人。这个人的下落,仍可依据我所拟定的三个条件去追查。这样,我们至多多花一两天功夫,决不致让解老五继续逍遥法外。”

景墨不禁点点头说道:“那么,那书生唐安国对于掩盖失头的秘密难道也参与吗?”

聂小蛮应道:“那是自然的,他必然是知情人。不过他只知道失头的消息,并不曾目睹那无头的尸体。因为赖氏母女在把尸体装进了棺材又钉了盖以后,金钏才派那塌鼻子的烧火小工强东去通知后唐安国。所以他在这桩案中,实际担任的角色,只限于偷丧的安排,雇用老四等四个役工,向尚崇明所雇的仙鹤门里的成济、金源等给钱解雇,后来又去冶山道院里去处理事务,还有将春兰藏匿在自己家里。这都是他替自己未来的岳母所献的殷勤。不过他说出了向大士茶亭雇役工老四等人的这些事,却是一个大大的漏洞。”

景墨道:“不错,不过我觉得他们另换一批役工的事,近乎多此一举。他们就因为这画蛇添足的举动,反而露出了真相。”

“不。你太轻视他们的用意了。你晓得金陵本地的习俗,棺殓的事必须役工担任。假使他们仍旧叫成济和金源等人抬棺材出去,他们一定要怀疑为什么不叫他们把尸体装进棺材里去。万一他们把这件事在外面谈论起来,既然近在咫尺,那么赖氏母女的秘密岂非有败露的危险?于是他们把旧的解雇,照样给钱,推说另有熟悉的役工料理后半部事宜,成济们自然不会疑心。对于那新雇佣的老四等人,自然可编造说装殓的事务是之前雇的役工办的,因为价钱问题闹了意见,所以另雇新人,老四等自然也不致生疑。况且他们又距离很远,从保守秘密上来说自然也比较的稳妥些。”

景墨听了这番解释,不得不承认自己先前对于案情的复杂性的确估计太低。这时景墨的手指又不期然而然地在衣袋中摸到了那张画图的黄麻纸,又重新拿了出来。

景墨想了想,又道:“小蛮,你昨天说赖氏的服毒,就因为这一张纸。当时我实在想不出这里面的关联。此时在我看来,这画图原是马吊牌中的人物,赖氏本怀疑崇明因为打马吊祈梦的迷信而割了嫡母的头,那时她又在房里面听见你说到金钏抱头不可能的话,便知你已识破了他们的秘密。她本来就以为她的儿子有罪,一时情急,便打算服毒自杀,此刻来看,也不过是一场误会。不过这图背后还有‘我站在城楼观山景’八个字,终竟是什么意思,我依旧莫名其妙。”

聂小蛮道:“这八个字可算是地地道道的无稽之谈。这一张图在那本所谓《赌经》的伪书上第二十页,马吊牌是四十张为一副,四十张牌共分为四门,“十字门”,“万字门”,“索字门”,“文钱门”。那上面注解里说,假如梦见‘诸葛亮唱空城计’,便应该打口四索,也就是打如双珠环。我估计是因为诸葛亮的‘诸’,和双珠环的‘珠’字是谐声的缘故。这不过是赌徒的愚昧迷信罢了,命里无是终须无,做什么梦赌博也是赢不到钱的。”

那尚崇明在这一门上偶而应验过,所以把这张图描了下来,又写了这八个字,说不定是一种纪念呢,也说不定是一种迷信。“小蛮说完了,轻轻叹一口气,便瞧着景墨出神。

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