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第229章（第1页）

文一斋夫妇等知县落座后才坐下，文妻拘谨，张了张嘴，却不知该说什么，偏头看了看丈夫。

“唉，”文一斋站起，面露歉疚之色，拱手致歉：“实在对不住，当年您被、被……咳，您被无故弹劾时，朝廷派下的钦差，曾经传讯并盘问过草民，故草民知道一些内情。那件事，根本与您无关，却害得您损失不小，草民本该及早道歉，但因为家母重病、病逝，忙忙乱乱，直拖到今天才赔礼，万望海涵。”

姜玉姝一怔，端详来客：两人均穿素白衣服，文一斋三十出头，牙略龅，高瘦；文妻薄施脂粉，佩戴珍珠和银首饰，鬓发间仅一支烧蓝簪子较亮眼，打扮得十分素净。

“节哀。”姜玉姝定定神，正色道：“那件事与你也无关，御史风闻言事，误会早已解释清楚了，不用放在心上。”

“是。”文一斋深深躬身，“多谢大人谅解。”

双方交情甚浅，除了寒暄，便是谈公事。转眼，姜玉姝聊起：“今年秋收，文家田的收成非常不错，恭喜了。”

民对官，尤其商对官，文一斋规规矩矩，意欲站起回话，却见女官摆手示意免礼，他才敢坐着交谈，恭谨表示：“全仰仗县尊的福泽，幸亏当初听了您和孙大人的建议，否则，草民今年又一事无成，无法向家父交代。”

“哪里？”姜玉姝端庄微笑，“府上世代为皇商，产业遍布西北，鼎鼎有名，少掌柜年轻有为，又如此谦虚，想必深得老掌柜器重。大年根底下，二位专程道歉，本官心里十分过意不去。”

“大人过奖了，草民不敢当。”

深受父亲器重？唉……文一斋双手握膝，扯开嘴角苦笑一瞬，旋即恢复恭敬状，“县尊仁厚，草民更愧疚了，您上任时，草民因忙于侍奉家母，未能到贺，遗憾至极。”

姜玉姝历练多年，游刃有余地应酬，“百善孝为先，令堂有恙，自然是侍奉母亲要紧。”

“多谢大人体谅！”文一斋松了口气。

拜访女官时，男子大多选择带上妻子，但文妻几乎插不上话，只陪坐倾听，场面话听了一套又一套。

少顷，姜玉姝语带笑意答：“衙门啊？最近忙着总结本年公务，快忙完了。对了，本官审阅六房呈文时，看见你的请垦书了，你明年想多开垦二十顷地，是？”

“是。”文一斋精神一振，巴不得当场获批，“这两年，文家田严格遵照官府规定，按时如数交税，听说，新挖成的润河两岸正在号召商屯，草民响应号召，明年想多种二十顷，求大人准许。”

姜玉姝眸光明亮而坚定，“只要遵规守纪，如无意外，应该能获批，你留意着，到时会张榜宣告的。”

“是，是！”文一斋又松了口气。

姜玉姝顺势告知：“其实，图宁明年，官府不止号召开垦润河两岸的良田，同时号召了开垦坡地。”

“啊？”文一斋愣了愣，“坡地？草民日前刚从家中赶来，暂未听说。”

姜玉姝慢条斯理道：“暂未正式颁布，但章程已经大概确定了，明年元宵后张榜。”

文一斋稍加思索，猜测问：“依往年的章程，平原种粮食，坡地也种粮食？土豆？还是……牧养牛羊？”

姜玉姝摇摇头，“都不是。”语毕，她扭头，翠梅便会意，转身取来礼匣，交给侍立文妻身后的丫鬟。

“初次见面，小小礼物，文夫人莫嫌弃。”

文妻惊讶睁大眼睛，慌忙站起，受宠若惊，屈膝道谢：“这、这——多谢，民妇多谢姜大人赏赐。”

文一斋亦站起，道谢不迭，“县尊真是折煞拙荆了。”

姜玉姝抬手示意客人坐下，“坐，快坐，匣子里只是些丝绸罢了。我婆家在赫钦定居，舍下花园里有座山，矮坡上种了一片桑树，赋闲期间，我养蚕解闷，意外发现，桑蚕挺适应西北水土的，产出的丝织品不比江南差多少，二位若是不信，开匣看看就知道了。”

“信，民妇当然信！”文妻拘束应答，文一斋奉承道：“大人亲自发现的，岂能有假？必是真的！莫非……您方才提起的开垦坡地，是号召种桑养蚕？”

姜玉姝颔首答：“不错！种桑，养蚕，图宁的气候和水土是合适的。我上任时，特地带来了几棵桑树苗，种在后衙庭院内，长势不错，待会儿你们可以去瞧瞧。”

客人自是应“好”。

姜玉姝和颜悦色，“图宁尝试桑蚕，不知文掌柜认为怎么样？别拘束，谈一谈你的看法。”

文一斋喝了口茶，沉思片刻，委婉道：“县尊敢开先河，胆识魄力令人佩服。但种桑养蚕，自古盛于南方，我们西北则盛产皮子，羊皮、狼皮、狐皮、熊皮等等。再者，坦白说，平民百姓往往穿不起丝绸，到时、到时……往南方运吗？恐怕争不过行家啊，毕竟南方经验丰富，一时半刻，西北难以赶上。”

“你的意思，本官明白。”

姜玉姝早起已经忙了许久，坐得腰酸，换了个坐姿，坦率道：“种桑养蚕与种庄稼不同，前者陌生，需要花费更多时间、精力，不像庄稼，丰收也好，歉收也罢，下一轮重新尝试，顶多亏掉种子。”

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