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第546章（第1页）

谁知丈夫前年不知听了谁的窜唆，不满足于守着那二三百亩田地过小富则安的日子了，想要做生意，发大财。他卖了一半田产，拿卖地的钱做本金，跑去京城做买卖，三个月不到便灰溜溜地回了家。偏他还不肯死心，又要将剩下的田地卖掉，再去一雪前耻。李氏不肯卖地，被他又打又骂的，连儿女都不放过，村里人都看不过去了，纷纷阻止，他才消停了些。

后来他听人说有人在长安购入上等香料，运送到京城卖出了高价，转手就是十倍的利，便又心动，瞒了妻子偷拿地契，送到京中卖了。等李氏知道时，已经来不及。这下不但剩馀的田地没保住，就连李家的宅子都一并被卖了，李氏的夫婿还让她带着孩子去投奔亲戚，等自己挣到钱回来，再买房置地，接他们母子回家。

她丈夫非要到长安来，李氏不想去求亲戚，又怕丈夫象上回那样血本无归，甚至是抛下他们母女便一去不返，索性带着一双儿女跟他到了长安。一家四口租了个小院，李氏在家照顾饮食起居，她丈夫便在外头奔波找生意。

他哪里是做生意的料子？！轻易就被骗光了本钱，还染上了恶习，欠下了大笔赌债。为了还债，他就把妻子女儿都卖了，只留下能继承香火的儿子。

最过分的是，当时明明找上门来买人的牙行里，有素来名声不错的大牙行，惯常是做富户官宦人家奴仆生意的，常将手里的女子送到大户人家做丫头仆妇，对于李氏母女来说，是更好的选择。可李氏的夫婿却嫌人家出的价不够高，把人卖给了另一家牙行。

那家牙行，也就是今日到海家来的这个中年胖经纪所在的牙行。他们家虽然也会往官家富户卖人，但卖的多是姬妾丶通房一类，哪怕是仆妇，也是有点姿色的那种，还经常把人送到青楼楚馆里去。有些人家的大妇看小妾不顺眼的，也会趁着当家的男人不在，转手将小妾卖给他家牙行，好把人送到那见不得人的地方。这么一来，这家牙行的名声便有些不大好听了。

李氏在长安也待了一两年，深知他家的名声，生怕自己和女儿也会落入风尘，拼命苦苦哀求丈夫，宁可到第一家牙行去，可她丈夫为了多得几两银子，好让自己能有本钱去赌场翻身，硬是拒绝了。

李氏母女自打进了那家牙行，便整日哭泣不止，又哀求牙行的经纪帮帮她们，宁可去大户人家为奴，也好过沦落风尘。牙行烦不胜烦，但那中年经纪倒还算好心肠，愿意替他们打听。他与卖了邱家人给海家的牙人相熟，跟后者提过李家母女的事，后者才会向海家人举荐她们。

中年经纪赔着笑，殷勤讨好地说：「小的虽说做这行生意十来年了，经手的女子没有一百也有七八十人，但从来不做逼良为娼的亏心事！小的素来都是讲究个你情我愿，万万没有硬逼的道理！这李家母女既然不肯给人做妾，那要是遇上好心肠的主家，留她们做个丫头婆子的，也是她们的造化。先时小的也曾问过几家贵人，但那几家的当家太太听说了李家的事，都担心这李嫂子心里惦记着儿子，不会心甘情愿做仆妇，早晚是要走人的，便连见都不肯见，更别说是买人了。只有海太太这般慈心仁厚，才愿意亲自见一见她们，问问她们的出身来历。」

这话听听就算了。惯做青楼姬妾买卖的人牙子说自己从不逼良为娼，傻子才会相信呢！

海棠更倾向于认为，这中年经纪是想趁机讨好海家这个从未打过交道的新主顾，将来好继续卖人过来。

她转头看向祖母马氏，看后者是什么想法。

马氏有些犹豫。

李家母女际遇可怜，让人看了不落忍。明明是殷实人家出身，日子也过得安稳富足，却因为不小心嫁了个烂人，不但祖产家宅保不住，连自己和亲骨肉都要沦落为奴了。若是海家不买她们，天知道这家牙行会把人卖到什么地方去？看她们母女二人，生得虽不是绝色，却也白晳娟秀，收拾收拾便能添上几分姿色。做母亲的也就罢了，年纪大了，那女儿正当龄，青楼楚馆若看见了，岂有放过的理儿？

只是，别家富户的当家太太们不肯买她们，也有些道理。这对母女可能对卖了她们的当家男人心怀怨恨，可对于留在家中的那个男孩，却一定十分挂心。更何况，她们在京城还有老家亲友，若是跟着海家人回了京城，真的能安心留下来做事，而不是自请求去吗？

马氏想给孙女买个好丫头，是盼着孙女将来出嫁后，也有个可靠的人帮衬，这丫头最好还有亲人留在海家，如此才方便制肘。若是李家母女没办法在海家久留，那买人的意义就不大了……

马氏转头看向了海棠：「你觉得如何？这李家的丫头，你瞧着顺眼么？」

海棠看着长相清秀的李氏女儿，微笑道：「阿奶，咱们把人买下来吧？只当是救人一命了。咱们家不缺这点银子，您去庙里捐两次香油，也差不多是这个数。至于将来如何……那就将来再说。刚买回来的人，谁知道能不能用得长久呢？大不了就是把人送回她们老家去，助她们与亲人团圆，我们家再另行买人，也不是折腾不起。可您要是今日不把人收下，回头想起来，心里总惦记着，怕她们真个落得不好的下场，您过意不去，岂不是更难受？」

马氏闻言，顿时便不再纠结了：「说得也是，不过就是几十两银子罢咧，额花得起！」说罢便冲着熟悉的牙人点点头，「额买了。」

牙人与中年经纪都大喜，而那李氏更是喜极而泣，软倒在地低声呜咽起来。

她的女儿什么话都没说，直直地冲着海棠的方向，重重磕下头去。

第736章好人做到底

牙人与中年经纪直接就把李家母女留在海家了。

她们没有行李。除了身上的穿戴，她们什么都没带。原本从京城带到长安的衣裳用具，全都被李氏丈夫扣下了，如今大约也都典当变卖了吧？

马氏得知她们的窘境，只叹了口气：「可见这找女婿也得谨慎才行。找到个不靠谱的，不但女儿一辈子赔进去了，祖产丶子孙都保不住！」

她吩咐崔婶带人下去梳洗一番，换上干净衣裳，省得从牙行里带了什么不干净的东西进门。至于人买进来后要干什么活，她也有些犹豫：「回头额再仔细问问，她们都会些啥好了。她们是好人家出身，原本家里也有人使唤的，只怕不懂得怎么服侍人。」

海棠笑道：「这有什么？问问她们会不会做针线，做得好不好？若是在这方面拿手，让她们去针线房就好了，省事又清净。咱们家里的针线活，如今全靠马昌年媳妇一个人，也太累了些。」

「额也没叫昌年媳妇一个人做全家的衣裳，这不是还有她婆婆么？下人的衣裳额都是找外头的人做的。」马氏道，「李家母女刚来，就先跟着邱家人一道学规矩吧，其他的再慢慢看。若都是妥当人，额再给她们安排。不过额看那李家的闺女是个知恩图报的，听到你劝额把她们母女买下，便冲你磕头。若是没啥毛病，回头额就把她给你使唤。哪怕不能长长久久留在家里，先陪你两年也是好的。你平日里住在后院，夜里就只有一个石榴陪着，你竟然不觉得害怕，也是个傻大胆。额却不放心，怎么也得多安排两个人才好。」

海棠笑道：「那么高的墙呢，周围又都是熟悉的邻居家，外人又进不来，我有什么好怕的？有一个石榴夜里陪我住一间屋子，就足够了，人多了，我还怕有人打呼噜，吵得我没法睡觉呢！」

「打呼噜的人，额才不会塞你屋里去！」马氏不以为然，「不安排人是不成的。墙头高又如何？那年孙家派的那几个歹人，还不照样翻墙跑进额们家来掳人？那还是在大白天咧！如今长安城不比以往，这骗子丶奸商都冒出来了，街上还不定有几个不怀好意的江洋大盗哪。你是个姑娘家，家里怎么小心护着都不为过的。石榴一个小丫头，素来不算机灵，夜里只怕睡得比你还沉，指望她一个怎能行？就算多一个李丫头，额还觉得不够咧！」

她想了想：「回头叫她们娘儿俩一块儿住后院好了。针线房正空着，地方也算宽敞。」至于针线房的马昌年媳妇是否会有意见，她就顾不上了。反正马昌年媳妇也不住针线房里，她是跟她男人公婆一块儿住在前院仆役房里的。

海棠心里不大乐意后院再来新邻居，不过想到家里地方也不多，这回一下增添了六口人，前院仆役们住的屋子已经塞不下了，后院有空房，没理由继续闲置下去的。况且，李氏若住进了后院针线房，她女儿跟着同住的可能性就更大了。海棠屋里能少塞一个人，也是件好事。如今有一个石榴在，她其实已经觉得很不方便了。

这么想着，海棠就没有反对祖母的决定，还有些好奇地问：「这李氏是本家姓李吧？她闺女叫什么呀？也姓李吗？不是说她男人在她父母死后就变卦，不肯做上门女婿了吗？怎的女儿依然还跟着母亲姓李？」

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