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爱与死——读乔·卡·欧茨的同名小说一个中年男人回到故乡,看望他那年已老迈、行将就木的父亲,意外地遇见了年轻时的恋人。他们一起待了几个钟头。那早已在井然有序的平静生活中死寂的往事,似乎又复活了起来。
他不久便离去了,却再也不能安宁。
他忍不住给她写信、寄钱,一次又一次,怀着被讹诈的恐惧和莫名的期待等她的回信。
而她只是开始给他回过两三封简短的信,就杳无音信了。
第二年,他借口看望父亲,又一次回到故乡。一下飞机就直奔她的住处。才知道那在暮色中闪亮着温暖灯光的房子,早在头一年就换了主人。
她走了。不声不响地离去了。
从此他再也没有回过故乡,甚至连父亲死时也没有回去。
就是这样一个日常生活中平淡无奇的故事,一个许多人在人生中都可能经历到的故事,被美国当代著名女作家乔伊斯·卡罗尔·欧茨赋予了“爱与死”的主题。
1
没有议论和评述,没有着意开掘的境界,一句话,没有对为什么的任何追问和回答,一个平凡的事实就是这样,就是这样地呈现着。
这个男人叫马歇尔。他年轻时或许有过爱的冲动,或许偶然地走进过一种他不熟悉的、不属于他的生活,但早已遗忘了。
他与另一个女人结婚已九年,有了三个孩子。他的妻子弗朗和他同属于上层阶级——“他们注定会在一起的,他们那片世界是由各种名字组成起来的古怪而又令人愉快的关系网”。那原本就是属于他的世界、他的生活。他和妻子在其间像朋友或伴侣那样怡然相处。
但是当他沿着故乡的街道信步走到那个小邮局,一个熟悉的女人的背影跳入他的视线时,他陡然感到了紧张,仿佛他早就在等待着什么出现,这等待的感觉在几分钟中,显得是这样地漫长。直到证实了真是她——他年轻时的恋人辛西娅,马歇尔才松了一口气。
震动他的,是爱吗?是过去的死灭的爱,是将来的未知的爱,抑或就是此时、当下被激活的爱的渴望?
能真实地爱是一种美。
马歇尔的生活中没有这么纯净的美,即使在回忆和想象中也没有。
在这个世界上,又有多少人的生活闪耀过真正的爱,闪耀过结晶般的、一尘不染的美呢?
生活沾满了世俗的污秽。
在马歇尔,是他的无穷无尽的应酬,在公司,在社交场合,在家里。外在关系裹挟着他的时间、精力,他随波逐流就是了。天堂或地狱都是不复存在的,他早已不再有真实的内心体验。
在辛西娅——
辛西娅是真实的。她曾是一个妓女,真实地袒露自己的贫穷,袒露自己的失望,甚至袒露自己的丑恶。她的衣服是廉价的、不整洁的,她的双眼那样地带着冷淡的、不满的、阴郁的色彩;她的唇边有某种残酷的东西;她几乎是一副玩世不恭的样子。但她有着爱的渴望。至少这爱的渴望是真实的。这被爱的渴望所激起的回忆和想象是真实的。真实使沾满污秽的生活在远离单纯时获得一个单纯的支点。
单纯是一种状态。原始人或许是单纯的,孩子或许是单纯的,当一个人无可挽回地走入社会,无可挽回地成熟了起来,无论他(她)的经历是简单还是复杂,社会给他(她)打下的印记、留下的各种观念,都使他(她)无可挽回地失却了单纯。这是不可逆转的事实。但人却可以在最复杂的经历中保留内心追求的真实。这真实使人获得单纯的支点,从而可能由此变得纯洁起来。
当重逢的马歇尔执意地走进辛西娅的寓所后,辛西娅向马歇尔要钱……她要用一个近乎残酷的真实来抹掉或唤醒马歇尔心中爱的回忆。连马歇尔都想到了——“她是在用这种方式糟蹋他,糟蹋自己,以便唤起他们相爱的往事”。他拿出不少现钞,傻笑着递给她,她接过钱,也开始微笑起来:“是的,你是给了钱的,否则我干嘛当时要打搅你呢?”马歇尔没有想到,也不可能想到,辛西娅的这个举动中掩藏着怎样的死灰复燃的生命的激情,那是她青春梦想的回光返照。
她爱马歇尔,马歇尔对她也曾有过爱的冲动。这十五年前的一段短短的往事,在漫长的人生中几乎只是一瞬间。她记得一切,甚至每一个细节。他却遗忘了一切。不仅遗忘了,而且回忆是被埋葬在那样一个死寂之地,以致每一点复活都仿佛是在同死神搏斗。换一个角度看,他的每一点爱的回忆都被笼罩在死的黑影下。
或许更接近真实的说法应该是,马歇尔的爱,从一开始就没有从死亡中诞生过。
这个世界上有多少人在常态的、死水一般的生活中活着。这是一种沉沦。纯粹的、没有任何期待和冒险的沉沦本身就是活着的死亡。而连在回忆和想象中都失去自由的沉沦,就更是一种活着的死亡了。
马歇尔就是这样活着的。但他曾有过一次偶然的机会——在生活的空间中去扭转一个方向,即使达不到在的冒险,也可能在一次具体的冒险行动中去寻找人生新的跨度。
2
他和她的邂逅相识,带着极大的偶然性。
他是从有着维多利亚时代建筑风格的大房子里走出来的(“他的妻也可以回顾起这类房子”)。那是他的父辈甚至祖父辈一直居住着的住宅,是马歇尔家族生活的空间中心。那住宅对于他意味着地位、财富。
一位德国当代哲学家说:“居住是与任何别的活动不同的一种活动,它是人的一种规定性,人在这种规定性中实现出他的真正的本质。如果人要是不无依无靠地被时间之流冲走的话,那么他就需要一个固定的居住地方。”(o.f.鲍勒诺夫:《生活空间》)鲍勒诺夫主要是从人类学的角度,就人和自然的关系来谈这种人的规定性,即把人的住宅作为人的生活空间的一个参照系。这里的人,已从人与人的具体关系中抽象出来。但实际上,人总是具体地处在人与人的关系之中。因而,在将住宅这样一类概念作为具体的哲学范畴提出来时,它们的具体性,使每一点之引申和展开都离不开对事实即对“生活世界”的还原,从而离不开对具体时空中纵横联系的一种整体性的把握。它们往往是一种进入或覆盖角度,本然地带着自身的丰富性,同时也带着自身的限制。
当马歇尔诞生在那座有着维多利亚时代建筑风格的大房子里时,他一生的主要方向已被规定了。这房子作为他的生活的空间中心自然地引申出他的生活道路。但有一个问题是不能回避的,即人与人关系的变动,作为一种现实的可能性,将带来生活方向的偏离乃至扭转,带来整个生活道路的改变。
与辛西娅的邂逅,没能触动马歇尔的生存背景。
十五年前在那个酒吧间里,一个同伴把辛西娅介绍给他,他询问了她的姓名、电话号码,不几天就开始给她打电话,然后第一次走进了她住的那所很旧的、难看的大房子。他好奇地打听她的一切,好奇地关注她的生活,同她一起到她朋友的一所公寓房里去幽会……那是不属于他的生活,不属于他的房子。当时年轻的尚未真正走进生活的他,还不可能意识到这一点,正是这种不意识,使他曾有过真实的情感。只是在这个意义上可以说,他是爱过她的。
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