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第8章（第1页）

老人家点点头。

“那它到底是干什么的？”他问道。

老人家不回答他的问题，却抬手指着十多米开外的地方说道：“你先看看那边。”

他顺着老人家指着的方向看去。那里也有一座坟，虽然已经塌下去很多，却还像乡下倒扣的大锅那样。而围绕坟一圈长着间隙均匀的桃树。虽然这个时节没有桃花，但是乍一看上去，仍然觉得诡异非常。

他诧异道：“我只听说在坟前种植柳树柏树，没有见过种桃树的。”

老人家笑道：“如果坟里面的人能够抗议，她也不会同意在她的家周围种桃树。”说着说着，老人家就把“坟”说成了“家”。

他以前听长辈说起过，桃者为五木之精，也称仙木，有辟邪镇宅的作用。

这一带的居民凡是盖新房都用桃枝钉在房屋四角，以保家宅安宁，大吉大利；迎亲嫁娶，也用桃枝，意为婚姻美满，富贵平安；逢年过节，也要取桃枝挂在门边，用来镇宅接福，节日祥和。

难道这座坟墓周围种桃树，也是因为这个？如果是这样，那么老人家又为什么要说坟墓里的人会抗议呢？他想不明白。

“为什么不会同意？”他问道。

老人家呵呵一笑，说道：“这坟里埋着一个思念儿子的女人。她刚生下孩子不久就去世了。她死了之后，家里就一直不得安宁。孩子每到半夜就拼命哭，并且常常听到她的叹息声。有人说，是她回来了，她放不下刚生下的孩子。她丈夫为了不被她骚扰，就削了桃木楔，围着她的坟墓齐齐钉了一圈。从此之后，家里就恢复了平静，孩子半夜也不哭了。第二年春天，这里就长出了一圈小桃树。”

“桃木楔是禁闭她的灵魂的？”他看着那座坟墓，突然可怜起坟墓的主人来。

“是啊。桃木钉在房屋四角，是从四面八方防止邪物进来。桃木钉在坟墓周围，是从四面八方堵住邪物，不让它出去。”

“原来是这样……”他感慨不已。

老人家指着小墓碑上的桃木楔，说道：“这个木楔也是类似的作用。”

“禁闭那只瞎猫的灵魂？”他暗暗吃惊。

老人家温和地道：“是的。”老人家表面波澜不惊，如同一汪平静的池水，但是他总觉得这池水下面还有一条类似鲤鱼之类的东西，搅得底下激流暗涌。

“既然养了它，又为什么要在死后禁闭它呢？莫不是所有亡人曾经拥有的东西，死后也得一直拥有？”他猜测道。他的奶奶临死前，死活不愿儿女给她换上新衣服以便保全临终的体面。因为他奶奶知道，她去世之后，她曾经使用过的东西都得在出殡那天烧掉，好让她“在那边”依然能用到。她舍不得浪费新衣服，想将它留给活着的人。难道禁闭这只猫的灵魂，就是为了让它“在那边”依然陪着曾经的主人？

老人家说道：“这就要讲到很久很久以前的一件事了。大概两百多年前，有一个人去拜访远亲，傍晚时候路过一家客店，便决定歇脚一晚，第二天再赶路。客店老板热心地给她安排了一个房间。她躺下睡觉的时候，却被床板上的一个硬物硌得生疼。她爬起来一看，原来床板上钉着一个桃木楔子。她想把楔子拔掉，手刚碰到楔子就听到一声凄厉的猫叫。紧接着房间的光线暗了许多。她回头一看，窗边站着一个瘦弱女子，脸色惨白。正是那个女子挡住了月光。她吓得夺门而出，急忙叫来了客店老板。等老板点着灯笼来到这个房间，那个女子却怎么也找不到了。老板却说，今晚除了她再没有女客人住房。”

这时一阵风吹过，风不凉，但是他不禁打了一个哆嗦。

“她问老板，店里是不是养了猫？老板说，没有猫，狗倒是有一条，这店本来就在人少的地方，阳气不盛，养猫怕招来不干净的东西，养狗至少还能防小偷。她见老板这么说，便疑心是自己眼花耳鸣，一时产生了错觉。老板安抚了她一番，提着灯笼正要离去，她又问道，老板，可是床上有个跳出来的木楔子，睡觉的时候硌人呢，我可以把它拔掉吧？老板听她这么一说，顿时脸色大变，惊恐道，万万不可！她见老板如此，知道他有事情瞒着。老板见自己已经露出破绽，便无可奈何地解释道，这位女客官，平时这个房子我是不租给别人住的。今天其他房已经客满，我也是没办法才让你住这里的。实话实说吧，建客栈之前，这里是一片荒废的坟地。客栈建好之后，我经常看到这个房间里有个女人身影晃动。我为了客源生意，不敢声张，偷偷叫一个道士来看，那个道士叫我在床边上钉了一个桃木楔子。后来果然不见身影了。”老人家指着猫坟的木楔子，给他造成一种这就是曾经钉在床板上的木楔子的错觉。

他记起，妈妈给奶奶烧纸时也说听到了猫叫声。

“老板说，不过我真没听见过猫叫。这个女人便说，老板，既然这里曾经是荒坟地，那么这下面也许有尸骨。与其天天关着这间房，还不如顺着木楔子挖下去，如果挖到了尸骨，就发发善心帮忙收殓。这可是行善积福的事。如果你不这么做，我在外面可管不住我的嘴巴，把这件事传到外面，弄得人尽皆知，看你的客栈还怎么做生意！老板只好答应她。”

“老板挖了？”他问道。

老人家点头道：“他们从木楔子的位置往下挖，果然挖到一具棺材。他们心想将棺材移到一个偏僻的地方就行了。可是他们抬着棺材找地方埋的时候，棺材里面突然有了响动！帮忙的人以为诈尸，吓得丢了工具就逃，只恨爹娘没有多生出一条腿来。还是那个女人有主见，好说歹说，并且允诺事成之后将随身带的盘缠平分给大家。那几个抬棺材的人终于回到原地，鼓起勇气撬开了棺材盖。棺材里的尸体没有复活，但是，尸体的边上居然蜷缩着一只猫。正是它在棺材里弄出的响动。它从棺材里跳出来，一头撞在了一个人的脚上。这时人们才发现这是一只瞎猫。也许是在阴暗的棺材里待得太久——谁都不知道它待了多久——它的眼睛因此失明了。”

“瞎猫？”他本想等老人家说完了再发问，但是听到这里再也抑制不住了。

老人家拧眉道：“嗯。它跑得跌跌撞撞，完全没有方向。人们以为它看不见，就不会跑太远。所以没人拦着它。等他们将棺材重新入了土再来寻这只猫时，它已经不见了踪影。”

“它跑到哪儿去了？”

“谁知道呢？事隔几十年以后，那个女人……哦，这个时候应该说‘那个老婆婆’，她再次见到了那只瞎猫，那是在她的五十一岁寿宴上。”

“你说的那个女人就是……”他盯着老人家，没有把话说下去。

老人家也没有多说，颔首道：“正是。”

不用老人家说，他就已经知道答案，但是老人家说出来的时候，他还是禁不住一怔，半天没有再说话。

老人家也不再说话。

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