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第6章 踪建文永乐选智者 乘长风龙江造大船2（第1页）

殿内一阵沉默。郑和似懂非懂，还是不大明白皇上用他为帅的道理。“此番是出使西洋，”永乐说话了，“你的祖祖辈辈都信奉回回教，知晓回回习俗，这一点别人比不了；再一点，和金尚书一样，你是朕的心腹之臣，在外廷不能说的，在内廷就可以说。”

永乐“心腹之臣”的话让郑和霎时受到了巨大的震颤，他出生入死跟了皇上这么多年，除了张玉等几个战死的武臣外，皇上没有对任何人说过这样的话，也是第一次称他为“臣”。他直挺挺地跪着，面色潮润，热血沸腾，钟磐一样的声音又一次在殿里响起：“皇上尽管吩咐，奴才赴汤蹈火在所不辞。”

“这才像心腹之臣说的话，起来吧。”永乐又一次使用了心腹和臣子的字眼，掏心掏肺，说得郑和恨不能也扒开胸膛，向皇上明示自己的一颗赤胆之心。

“听听皇上给你的差事就知道为什么非你不可了。”金忠插话道。

“朕给你的差事有五件，”永乐郑重地说，“第一，宣诏海外，恩及万邦，内安华夏，外抚四夷，使四海之内皆奉我大明正朔，共享太平盛世。第二，联络土人牵制帖木儿。平羌将军宋晟密报，西域撒马尔罕大汗帖木儿扣留我使臣多年，已集结几十万大军要东下攻我大明。朕不大知其底细，虽命西北疆严兵以备，还不踏实，你率二万余人浮海至古里国后，若能联络当地番王夷兵从南面策应最好，不一定实战，虚张声势，声势越大越好，意在牵制。第三，与沿途诸国进行贸易。我天朝大国虽说无奇不有，然天下之大、之奇远非我能想见。不是有这样一则笑话吗，说南人不信北方有千人之帐，北人不信南人有万斛之舟，山中人不信有鱼大如木，海上人不信有木大如鱼，何也？见识！朕遣你出使，互市贸易不仅要奇珍奇宝，奇闻奇事、奇技奇巧也要收集，孟尝君所谓‘鸡鸣狗盗’之辈尽有益也！”

郑和听着，虽觉皇上说的都是肺腑之言，但除了信奉回回教一条，其他的事别的将帅也做的来，不过，能让一个皇帝推心置腹，该是内官的莫大荣幸了。他不敢插话，垂手恭听。

“为善者善之，为恶者恶之。”永乐语气加重，似有所感，“泱泱中华，声名远播。偏僻之邦，仰慕我中国文化，或朝贡、或贸易、或久居者，尽力予以方便，再难，也不要阻挡了其向化华夏之心。不过，去年在三佛齐，还有杀我使臣、阻拦到中国的朝贡者，尔等倘若和此类妖人邂逅，也不要手软，快刀乱麻，必以剿之为快畅，也为地方除害。第四，打掉倭寇和海盗之猖獗势焰。虽然朕已谕旨，日本国王原道义也在派兵捕倭，但收效甚微。倭寇与海盗时而联手横行海上，已成蔓延之势。朕所以给你二万余将士，就是要杀一杀倭盗之嚣张气焰，还朕一个海上清明。第五……”

永乐压低声音，环视左右，见宫女们离得老远，遂说道，“也是最主要的，金尚书知情，正是朕在外廷不能说的，就是寻访建文足迹。”

郑和心头一震，整日里跑船厂，街头巷尾的议论他知道一些，但皇上把这作为一件重要事项交给他，是他万万没有想到的。

“你大致也听说了，乾清宫大火烧死的，不是建文，是他的皇后，说建文已由鬼道潜出，浪迹天涯，甚者说已到海外募兵。朕虽不信，却不能不防，他若和帖木儿一类狂徒联手，是我大明不小的忧患。所以，你每到一处，都要仔细查访，不声张，不打草惊蛇。宁信捕风捉影，不可疏忽纵之，一举成擒最妥。朕再给你派王景弘等几个熟悉建文的内臣随着，就好辨识了。”

“奴才明白，肝脑涂地也要办好差事，以报陛下知遇之恩。”不怕建文一点点募兵，就怕他撞见了帖木儿，一拍即合，事还真就麻烦了。虽然皇上即位后不断遣内官出使，但这一次却不是一般的出使，有军事任务，有秘密使命，哪怕是其中的一件，也不敢小觑，郑和瞬间就有了千钧重担的感觉。“你且回去准备一下，一要考虑选一个副使；二要找平江伯聊聊，要知道怎样指挥海上庞大的船队；三要更多地熟悉各船性能，以便熟练驾驭，避害趋利。下去吧。”郑和又磕了一个头，伸展着已经跪得麻木的双腿，退了出去。杨荣分别到五军都督府和工部找了刘江和宋礼询问、商度，情势看好，他反倒觉得，由自己转述还不如让他二人直陈呢，于是干脆带二人来见皇上。听说是在单独召见郑和，只有金忠在场，就在门外等着，直到郑和大步从里面出来和三人打了招呼，才由黄俨通禀后进殿。

“朕听郑和讲，”永乐首先开口，“从钟山就近取材，材质得心应手，进度很快啊！”“应该说是天佑大明，”刘江扯开大嗓门，大手一挥道，“钟山的云杉、油松和棕树又硬又直，好用嘛！皇上犒赏又多，工匠们心气顺，劲头高，二年多来，光这京卫的龙江船厂就造了四十余艘巨船，个顶个的漂亮结实。”

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“登过了造好的船？”“臣想着说不定哪日皇上会一纸敕命，叫臣航海西洋或下海捕倭呢，不但登过，每一艘大船完工，臣都要亲自督阵，到长江里航行几十里，好用，非常好用！”龙江船厂隶属京卫，在都督府刘江麾下。这个船厂是在元代旧船厂的基础上改建的，有很深厚的制造基础和技术优势，洪武年间建造的大小船只少说也在几百艘以上，能工巧匠多达数千人，连永乐即位后新建的浙江、福建、苏州等几个船厂的匠师都是从这儿拨去的。

“只是没在海上试过，风平浪静的江水与风高浪急的大海对大船的考验大不一样啊！”永乐想得更远、也更实际。

皇上单独陛见了见过战阵、颇有些智谋的郑和，刘江开始还没往深里想，见皇上不接他的话，金忠也不言语，才明白下西洋的统帅已经敲定了，难免有些失落，更对皇上用中官驰骋海上的做法不大满意，又不便多嘴，僵在那儿，默然不语。

“这个，陛下不用担心，下一步就安排大船到海里去试试，以确保浩渺大海万里航行的顺畅。”宋礼信心满满，“其一，巨船远航西洋之际，还会带足随船的匠师，从维护上予以保证；其二，按陛下旨意，建造巨船的本身就为抵御风浪。龙江船厂所造最大之船，长有四十四丈余，阔有一十八丈，九桅十二帆，整整装下一座奉天殿还有富余呢！中等船也有三十七丈长，阔一十五丈，也比奉天殿略长一些，若不遇极恶劣的飓风天象，几十艘巨船星云一样镶嵌在大海上，那才真叫壮观呢！”

沧海一粟！永乐默念着，与横无际涯、苍穹般的大海相比，不要说船，任何一件庞然

大物，就是钟山，就是整个南京放进去，也不过九牛一毛，微不足道。永乐望着远方，满腹心事，他的心好像已随着下西洋的大船颠簸起伏在了茫茫的大海上，他不敢想象黑夜中的波诡云谲，就是这白昼的惊涛骇浪也足以让人惊心动魄。从准备下西洋那天起，就有人不断上折子，说皇上兴师动众，好大喜功，空耗国家糜饷。当然，他的那些旨意里，也只能说些宣谕海外的冠冕堂皇的原因，军事层面的不能说，还有更隐秘的，也不便说，他只能以自己的一己之身承受臣子们善意的不明就里的质问，以皇帝之威权震慑那些恶意的伺机而蠢蠢欲动的人。

“朕拟于春夏之际启动西洋行程。凡通晓天文地理、牵星过洋航海之术、各式东西洋针路簿、船舶驾驶、修理之人及官校、旗军、火长、舵工、班碇手、通事、办事、书算手、医士、铁锚手、水手、木艌手等，于五月末统一到兵部武选司挂名，随船远航西洋，一应俸禄优厚；朕和金忠商定，拟用内官监太监郑和为出使西洋正使、总兵官，你等看看还有何不妥？”

皇上的思虑还有不妥？明摆着的事，今上对太监出奇地信任。在他即位的两、三年里，太监奉使已成了家常便饭，侯显、乔来喜出使乌斯藏，李达出使西域，海童出使鞑靼、瓦剌，敕劳、往谕爪哇、暹逻、满剌加的太监不绝于途。不过，那都是些小小的使团，与郑和比起来，简直是小巫见大巫。

下西洋之事虽已在大家的意料之中，但皇上一说出来，让一个太监率领二万多人的海上船队出使西洋各国，众人心里还是不大舒服。但皇上已提出人选，还容置疑？

几个臣子不说话，永乐就知道他们心里或多或少的抵触和不满，进一步解释道，“洪武年间，三保曾随朕多次巡边，靖难时也在朕的左右，无论智识、计谋、胆略、马上步下功夫在内臣中都堪称一流。”

金忠也忙来打圆场：“在皇上身边，郑和表面上是内侍，实际上却是个护卫头领，洪武二十三年北征蒙元乃儿不花，郑和第一个冲进敌营；靖难时，也是郑和多次以高大身躯为皇上遮挡箭雨，立下不少战功。所以，皇上即位后，就赐他‘郑’姓，单名一个‘和’字。可以说，郑和有过带兵的经历。此外，列位想想，郑和身高近丈，虎背熊腰，壮如雄狮，声如洪钟；做事有条不紊，处变不惊，就这临大事而不乱的儒雅气派，是不是足以彰扬我大明皇上威加四海、抚绥万邦的天威？郑和为使臣，是皇上慧眼识人哪！”

这一番剖白，还真让几个人对郑和有了新认识，宋礼虽不大知情，但郑和于外廷大臣的谦恭有礼他是知道的，不是狐假虎威、不可一世那种人，心中也就释然了。杨荣因在内阁，和郑和早就认识，也听说过郑和的一些事，此时，瞥见皇上期待的眼神，顺水推舟道：“郑和年轻有为，处事妥当，皇上没有看错人。”

“郑和的事容朕细细斟酌，”永乐的人选虽然定了，但还是假意谦逊一下，让臣子们心里舒服，“你们各自回衙理事，金幼孜草敕，征召材人，全力做好出使西洋准备。”

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