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第45章（第2页）

而李克用之所以在不知李曜跟王家关系的情况下也愿意用一用他，却是之前路过代州时，听代州那些缙绅名流提起李曜才干名声，因而有些印象，再加上盖寓的推荐和派人去代州再次打探李记铁坊的情况都对李曜颇为有利，这才准备召李曜来晋阳，在河东军械监任职。

不过李克用一开始并没有打算直接让李曜出任掌军械监一职，只是后来得到消息，说王家前任家主王弘唯一的在室女王笉要去代州找李曜谢过救命和葬父之恩，李克用才意识到李曜可以成为他拉近跟太原王家距离的一枚好棋，立刻变得重视起来，亲自下令，让李嗣昭带着三百黑鸦兵去代州请他前来。

正因这里头有这些弯弯道道，李克用对李曜的办事能力其实远不如嘴里说的那般看重，他原本最看重的，是李曜跟王家的关系。昨日见面和今日在宴会上的表现，则让他又对李曜的文才刮目相看起来，甚至刚才还忽然想跟盖寓商量一下，让李曜别在军械监消磨时光了，不如收进节帅幕府，为自己出谋划策，即清贵，也显赫，不辱其才。

然而看了这文章，李克用又觉得，李曜去掌军械监，甚好！

放下两篇文章，李克用捻须沉吟起来，片刻之后，才皱着眉头问：“如此说来，军械监若要恢复全盛之势，至少要投入五六万贯？”

李曜淡然点头。堂下则一阵喧哗，李存颢不阴不阳地道：“十四弟当真豪气，掌个八品小衙，开口便要五六万贯，若是日后你也掌军，带个一都兵马，三五百之众，随便出去走一遭，怕不是便要十万贯才好开口了？”

李曜看了他一眼，拱手道：“七兄，军械监所需，每一笔钱用在何处，折价、人工、损耗等等，一应账目，弟已在文中详细说明，大王自当明晓。若是七兄不解，可请大王将此策与你一观，若仍对数目存疑，也可亲往军械监一问，详加查证。至于日后，弟是否掌兵，掌兵又须花费几何，此时弟不在其位，不谋其政，却是无法断言。”

李存颢闻言一滞，他没料到李曜居然能把每一笔账目都说明清楚，不禁语塞。

李克用摆手道：“正阳此策之中，账目清明，绝无弄虚作假之可能，尔等不必多问了。”然后转头对李曜道：“正阳，若财帛充足，何时能开工制造？你这《义儿军换装策》，某已看过了，写得甚好，简直不像没有带过兵的人能写出来的，只是这般复杂，某担心费时日久，你可有良策？”

李曜微微点头：“黑鸦军换装与军械监开工，其实本属一事，子要军械监这边一切顺利，黑鸦军换装便不是问题。若是大王一定要问个确切时日，儿以为开工一月，便能完成换装所需器械甲胄，只是这其中还有些小问题，须得注意。”

李克用奇道：“什么问题？”

李曜道：“大王，这换装策中，儿曾言及，黑鸦军所配马战横刀，将要增长半尺，如此横刀威力将更加巨大。只是这换刀之后，将士们必然需要一定时间加以熟悉，不然这战力只怕非但不能增长，反而会因刀法不熟，反而有些下降，诚然不美。”

李克用恍然道：“原是为此，此时倒是殊为可虑……存孝、存贤、嗣昭，你三人执掌黑鸦军，某问尔等，若是给黑鸦军配上增长半尺的横刀，可否提升战力，麾下将士须得多久时间熟悉此刀？”

李存孝拱手道：“大王，正所谓一寸长一寸强，横刀威力巨大，若能增长半尺，战力必然大大提升，此事毫无疑问。至于多久熟悉……黑鸦军天下锋锐，将士们刀法熟稔，勤加操练之下，至多十天半月，便可足矣。”

李克用满意地点点头，又看向李存贤。

李存贤微微沉吟，道：“二兄所言，儿以为甚是。只是儿有一点疑问，须得当面向十四弟问明，方才安心。”

李克用摆手一指李曜：“存曜人便在此，你有话只管向问便是。”

李存贤点点头，朝李曜问道：“十四弟，某要问三个问题。第一个问题是：横刀铸造甚难，一柄横刀制成，费时数日，以军械监利器署麾下工匠数目而言，制造五千柄横刀，足足要近两月，你说一个月可以完成，是否有把握？

第二个问题：横刀长度历来只能达到如今之长度，而十四弟却要将横刀加长半尺，如今我河东是否能有这般炼铁之能，若是长度加了，却不经用了，交锋即断，那可就是拿我黑鸦军当作儿戏，此死罪耳！十四弟可能保证这批加长横刀之质地？

第三个问题：十四弟说开工之后一个月可以完成，某姑且信之，然则究竟何时可以开工，还望十四弟给一个确切日子，黑鸦军这边，也好进行相应的调拨，不知十四弟以为然否？”

李存贤这三个问题可不比李存信的捣乱，这三个问题，每一个都可以说是问到了点子上，由不得李曜不答，而且绝对不能出错。

李曜见李克用的眼神里也露出凝重来，当下心中凛然，面色却仍淡然自若，拱手道：“四兄这三问，问得甚是，便是四兄不问，弟也是要说的。”

当下也不管李存贤面上的三分讶色，侃侃而谈道：“四兄第一个问题，其实是质疑利器署的产能，所谓‘产能’一词，乃是小弟所创，意思就是生产能力。利器署这几年产能连年下降，也难怪四兄怀疑。然则四兄可能不知，小弟年初在代州，曾用过一套法子，将李记铁坊产能生生提高了三倍不止，并且没有增加一名工匠，只是多了些做搬运的杂工。军械监这边，只消按照小弟这文章上面的办法进行整改，开工之后，不必增加工匠，只须调拨三百劳力与小弟，小弟便可以保证，产能立增三倍，一个月完成这批义儿军换装所需军械，不在话下。”

李曜说到代州李记铁坊的产能，别人只是惊讶，李存信却是面色阴鸷，一双眼睛犹如蛇目，盯了李曜一眼。

李曜装作不知，继续道：“四兄第二个问题，乃是担心炼铁之术是不是足以支撑加长半尺之后的横刀。小弟在代州时，乃创出一门新的炼铁之术，可以冶炼出更坚硬、纯正的精钢。上次送往潞州的那一批，便是这种新冶炼之法所制造的第一批刀，虽然还有不少工序未曾完善，质地没有达到小弟的目标，但比以往灌钢法制造的刀剑，却是坚利了不少，这是在代州时，便已经反复验证过的。后来这批战刀曾经被某在潞州城外用过一次，战果辉煌，没有任何一柄刀毁于与冯霸叛军作战之中。此番小弟请拨六万贯改造军械监器械，也正是为了将器械更新改进，好适应小弟所创的这种新冶炼之法。因此，对于这批加长横刀的质地，小弟有十足的把握，届时造好之后，也会要求诸位兄弟前去一观，用之与各军所配兵器交锋，届时强弱自知。”

李存孝大笑：“好，十四弟既然这般自信，某到时候一定捧场，去看看你那新式横刀究竟如何厉害！”

李克用也笑起来：“说到这刀，某亦甚喜，届时必然亲自前往一观。正阳啊，存贤还有一问，你也一并回答了罢！”

李曜躬身一礼，道：“是，大王。四兄要问军械监究竟何时可以开工，此事不仅在于军械监整改所需时日，还在于某从代州所请来的那些已经熟练新式炼铁法的大匠何时到来。若是催促得急，想来十余日应当足够了吧……届时一旦整改完毕，原料就位，似乎便可以开工了。”

李存贤却不管他的“似乎”，只是平静地反问了一句：“也就是说，十日之后？”

李曜心中不悦，知道他这故意顶自己这一句，但也只能微微笑着，点头道：“不错，十日之后。”

李存贤点点头：“好，十四弟的话，为兄记得了。”

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