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计划很全面,很实用,我就这样办,一个字都不透露给阿诺德将军。
1945年3月9日,柯蒂斯向飞行员阐述了任务。首先是目标、路线和海陆营救安排。然后,他手夹香烟,稳稳地踩着大地,面向飞行员们宣布:“我把你们送到5000英尺的高空,不带枪、炮和弹药。”
飞行员们惊呆了,这是一个疯人向他们宣判死刑。“一股冰冷的恐惧感直逼飞行员的心头,许多人直言在不到1万英尺的高度空袭那座城市,他们不期待着安全返回。”
“我们都觉得勒梅下这样的命令简直是疯了,”飞行员菲斯克·汉利说,“这样低的高度,只有4000英尺~6000英尺,日本人会轻而易举用他们的高射炮把我们打下来。”
“我们想,他是疯了。”纽厄尔·费尔斯回忆说,“我们无法理解这个人。我们不得不卸下弹药……简直不可想象。”鲍勃·罗登豪斯认为,柯蒂斯已经丧失理智。“这会将飞机置身于炮火之中,飞机的设计不适合这样。我们不懂这样做的目的是什么?”罗伊·科林伍德说。“我们吓坏了。”乔·塔克相信他是刚刚听到了死刑的宣判。“我们想,天哪,残酷之极——他的胆量,我们的鲜血。”
但柯蒂斯认准了这可怕的做法是赢得战争所必须的。“不管你多么小心,你们要炸死许多平民,”他告诉飞行队,“成千上万的平民,但是如果你们不能摧毁日本工业,我们就要进攻日本了。想想如果进攻,多少美国人要丧命?有人说会达到100万。我们在和日本作战,我们受到日本的攻击。你们想杀掉日本人,还是让日本人杀死我们美国人?”关于屠杀平民的军事行动所牵扯道德上的问题,柯蒂斯只是说,“每个当兵的都会想到他的行为是否道义的问题,但任何战争都是不道德的。如果你让这些问题困扰你,就不是好士兵。”
1945年3月9日,星期五,下午五点三十五分,B—29轰炸机降落在关岛的临时机场,40分钟后降落在离东京更近的塞班岛和天宁岛。飞行员从关岛起飞时心情沉重,许多人都相信他们在飞向死亡。留在关岛的约翰·杰宁斯想,他再也见不到他的伙伴了。“我们都到停机坪向朋友告别,”他回忆说,“因为无人能在这样的高度飞行而活着回来。”
334架B—29晚上八点十五分升空了,他们排了400英里的长队,并肩飞行,呼啸着掠过硫黄岛和父岛的上空。他们在空中操纵着价值两亿美元的硬家伙。那时1700美元的年薪足以养活四口之家,一个哈佛大学生的学费是1000美元,纽约一家上好的酒店,一晚上房费也只要三美元。
为检测汽油弹对工业国日本的潜在杀伤力,军队在犹他州盐湖城西南80英里处达格威实验场建立了一个“小东京。”曾在日本工作过的木匠和建筑设计人员用真正的日本木头修了24个日式房间,日式地板——榻榻米很难弄到,但夏威夷能找到一些,便从那里运来。在屋中摆上真实的家具,为模仿真实的生活,在衣柜里挂满了衣服。
第六部分第十六章 火战(5)
1943年整个夏季,空军向“小东京”扔下不同类型的汽油弹。获胜者是M69凝固汽油弹。它看上去不像炸弹,是一截直径3英寸、长20英寸的管子,外形不是圆的,而是六边形。管中填满了装在干酪包布袋里的凝固汽油,整个炸弹重为6。5磅。这种管状炸弹从飞机上投放下来,飘到地面,炸弹上系了一条三英尺长的飘带,飘带可以减缓炸弹的降落速度,防止它落得太快直接进入建筑物和地下室。
当M69击中地面时,5秒钟之内毫无动静,像一只静止不动的管子,接着就是一声巨响,将干酪包布袋射出。如无阻力,它会向四周飘100码的距离,如果包布袋撞击到物体,其抛射力会将布袋冲破,燃烧的黏性物质会爆裂成几千块小的块状物,向四面八方飞溅50英尺。
其他燃烧物虽然燃烧强烈,却只在一处地方燃烧,一枚旧式的燃烧弹或许能冲破房顶,点燃地板,但只是局部着火,你可以扑灭它,而M69不只点燃一处地方,能形成燎原大火,燃烧不止。
畅销杂志《柯里尔》在一篇颇为风趣的文章中高度评价M69凝固汽油弹的完美。文章的题目是“东京名片”,文章还配有一张犹他州荒凉的盐碱地上“小东京”彩色的图片。文章说M69第一次是用民房做的实验,“已经在摧毁民房相对简单的功能中稍试成功,现在还必须证实炸弹对工业建筑的威力同等巨大,否则部队不会使用它。在用汽油弹进行轰炸时,房屋肯定会燃烧,但它的根本目标是敌人的工厂。”如果工业建筑是摧毁的主要目标,那么精心建造的民房为什么最初会成为实验品,文章对此并没有提出疑问。
几十年来,日本政府十分明白他们城市独特的致命弱点是经不起燃烧弹的袭击,但是如果那些精神武士向百姓承认这种致命的弱点,他们的特权就会受到质疑。所以在塞班岛陷落后,那些精神武士们选择“只重视生产而放弃对平民的保护。”
结果整个东京只有18个水泥防空洞。600万居民的大城市只有容纳5000人的空间。只有8000名消防人员,东京居民采用的正常的防卫方式除了房屋就是这些小小的防空洞了。桥本良子是一个24岁的年轻母亲,她同父母姐妹住在一起,因为环绕他们家的地下水位很高,所以防空洞建在地面之上。“我真很怀疑,那个防空洞是否真的能保护我们”,几十年后她对我讲。
每10~20个家庭结成一个居民委员会,这些委员会组成一个防空网。桥本良子说:“军人给我们上课,他们扔一个能冒烟的假炸弹,我们往上泼水,我们进行水桶灭火演习。我们学会了怎样护理伤员,怎样把他们抬到担架上。”
东京人用湿抹布、沙袋和水桶把自己武装了起来,以对付334架造价60万美元的轰炸机扔下数百万磅的致命汽油弹。
桥本良子记得,3月9日这一天刮风,天气很冷。北风以每小时50英里的速度刮着,凶猛似春季台风。正当B—29空中堡垒朝日本帝国飞去的时候,无线电操作者调到东京玫瑰电台。飞行员听到“烟雾迷进了你的眼”这首歌曲时,都相互交换着眼神。接近午夜,一位帝国总司令部发言人在电台上提醒东京居民,第二天,也就是3月10日,要举行建军节的庆祝活动。在东京市中心将举行游行。他鼓动听众提起精神,最后他说,“黎明前最黑暗。”
几分钟后探路轰炸机到达东京,在500英尺上空呼啸盘旋,扔下了汽油弹后,整座城市被勾画出一个燃烧的X型图案。
他们挑选最有经验的飞行员充当先遣队员,提前45分钟出发,然后轰炸机组的成员才出发。在谈到探路者时,飞行员查列·菲立普斯说道:“他们在地面上画了一个燃烧着的X型,将其分割为四部分,我们到达之后,便在指定的一部分中投下炸弹。”
此后轰炸机3架一组到达,对准起火点X型轰炸,B—29轰炸机有一种定时装置,叫做定时曝光控制器。每隔50英尺便投下500磅燃烧弹,这样每架飞机的载弹量可以覆盖350英尺宽,2000英尺长的地带。”
334架飞机扔了8519枚炸弹;每枚500磅重。这些炸弹在东京上空2000英尺处爆炸后,释放出49。6万枚装有凝固汽油的6。2磅重的管状燃烧弹。这些管子带着小小的降落伞,慢慢的向下飘落。
在关岛,柯蒂斯·勒梅正坐在指挥室里抽着雪茄。
他对助手说:“我正在焦急地等待。”“会出现许多问题,我睡不着。通常我睡眠很好,可今天晚上不行。”
接着,关于轰炸的消息传来了:“清晰地命中主要目标,看到大片的火海。高射炮火力不强,没有飞机拦截。”直到第二天晚上侦察飞机携带照片返回,柯蒂斯才知道详情。他看着照片咕哝着,像是从嘴角挤出来的声音,“看上去不错。”然后,动了动雪茄烟,第一次露出了笑容。
17岁的竹市美代子听到防空警报就跳进了家用防空洞。“我看见美国飞机就像下雨一样投掷燃烧弹,天空像礼花形成的尼亚加拉瀑布。”她说,“在防空洞里还有人说‘真好看!’”远处,耶稣·索非娅大学的山上,古斯塔夫·比特神父在想那些燃烧弹带着降落伞下落的情景,就像“银色的幕布,从天而降。……就像在德国圣诞树上悬挂的银箔……那些银色的飘带一触及地面,红色的火焰瞬间燃起”。丹麦的外交官拉斯·蒂里兹后来说道,燃烧弹“不是直接落下来的,而是慢慢飘下来的,像银色水流的瀑布。一枚炸弹就能炸毁大片区域。炸到哪儿哪儿就寸草不留。”
千百处大火燃烧起来,“风就像火上面的盖子,将热浪压低,迫使烈火向四处蔓延。而不是向上喷发。遍地是浓烟和火星,白热化的阵风顺着狭窄的小巷,呼啸着吹来。”一团团的烈火瞬间融会成火的旋风,像龙的火舌四处翻腾。30分钟内消防队全垮了,“在一个消防站,只剩下烧焦的尸体和一辆被火烧焦的消防车。”一名消防队员回忆道:“我们进入爆炸区域时,到处灯光闪烁,像白昼一般明亮。”
柯蒂斯的预感是正确的。
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