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Chap5:NYC.WeRComin’(纽约,我们来了)
在纽约的早期殖民时期,她先后因法国人、西班牙人、荷兰人以及英国人来到,名字也取得五花八门。
例如1524年,乔瓦尼搭乘太子妃号进入纽约水网密布的港区,成为第一位造访的欧洲人,这块土地被命名为新昂古莱姆;此后不久,西班牙人戈麦斯来到哈德逊河河口,又将这片河流命名为圣安东尼奥河;1614年荷兰人将鳕鱼角与特拉华湾之间广大区域纳为己有,统称为新尼德兰,殖民总督以六十荷兰盾从勒纳佩人手中购得曼哈顿,由此改名叫新阿姆斯特丹,或者NewLamp,四十年后荷兰人将之转让给英国人,从此定名为新约克,即纽约。
巨城留在每个人脑海中的印象都不同。我的格调比较小,大多源自影视作品,又常看些MTV频道,所以纽约给我的感觉,就是鳞次栉比的楼宇,市声襍沓的喧闹,如藤蔓般繁杂的外墙铁质爬梯,以及小巷窨井盖喷薄而出的乳白色蒸汽。当航班飞越曼哈顿上空之际,没见过世面的小弥利耶们欢呼雀跃,而作为她们的大长老,我自然要装腔作势陪着一块俯视。只见得满眼都是铅灰森然的高楼大厦,规划整齐如刀枪剑林,各色族裔街区星罗密布,城市公园好似绿色海洋。这等景致,与西海岸、美中部截然不同,好一派北国帝都辉煌的既视感。
这曾是当初我与林锐一家自田纳西启程时,相约前往的目的地,结果却以这种方式而来到了纽约,随行人员也不再是简简单单的四个人,而足足翻了十倍。新兴弥利耶是以女性为主导力量的团体,基层中既有原莉莉丝成员,又有夏洛特果核邻居严肃的朋友,更有兰开斯特的初创人马,可谓是个大熔炉。所以在设计旌旗时,需考虑方方面面的元素,最终摈弃了原生态的红月图案,而改成象征黑夜的蓝色基调,一位展翅的长发女妖盘踞中央。
兰开斯特们想要的,是将来可以被并入九频道制作团队,纵然成为弥利耶成员,也不愿过多参杂地底世界的混战;严肃的朋友与国民侦探走得较近,他们希望以明日光辉合作社为模板,将来办一家自给自足的小公司;人数占比最多的莉莉丝们,长期浸淫在邪教氛围里,早已习惯了团体生活,观念上与传统弥利耶很接近,她们渴求招兵买马重振雄风,对暗世界来说,是配合度最高的一群人。所以在未来规划上,众人各持己见,最终达成按自己意愿发展,最后看哪条路走得通,再做统合。
此番离开南部诸州北上,我等并不是走马观花,沿途旅游。作为新兴组织最基础的,是需要有一块类似女神峰那样的领地,否则就成了流浪军。那这样的地方有没有呢?有,相传在最西部的斯塔滕岛上,有一块暗世界的地产待出租,不过目前仍尚处基建中。
因此,在没有地址的流浪军阶段,弥利耶们会有几项选择,一种是暂时并入明日光辉合作社,居住在老戴提供的宿舍内;另一种是流动居住在勿忘我提供的售卖中介房产,大致都集中在布鲁克林。而我与天竺菊都是高瞻远瞩之人,不喜爱寄人篱下,开疆拓土须得自己打拼,什么都靠他人接济,会显得我们既窝囊又穷弱,实在叫人很不爽。
同行的胡子叔与阿盖,沿途都在闭目养神,虽如此,但俩人多多少少察觉出,我与这架航班上的许多乘客都认识,然他们不是身份叵测的怪人,而是花团锦簇的女孩,所以他俩与熟悉的Krys坐在一块窃语,想知道这架航班的猫腻。Krys回答得很含蓄,出差在外不必花精力保护我,我这个实习生或许比起他们还安全。
老戴领着一群高矮不等的雇员已早早侯在JFK空港,当见到大队人马正在过安检,喜逐颜开地迎了上来,除了工作帮和严肃的朋友们,我们三个他早已见过,但之中唯有Krys是公开的科西塔小姐身份。于是他便借着攀谈,故意做出极度夸张的表情,彬彬有礼地吻着天竺菊手背,向胡子叔介绍,此女便是暗世界闻名遐迩的吕库古小姐,于是底下众人恍然大悟,大有相见恨晚之意,将这个紫发妞捧得高高在上,拥簇其坐上雇员大巴,朝着目的地而去。
待到人流散尽,我独自搭上侦探的私车跟在背后,本周内我们这批外地人,先暂住在明日光辉所在地窄颈宿舍。逢见四周没人,老戴便急切地扑将上来,与我相拥在一起,简直被抱得透不上气,他以咱俩是哥们为由,并说不论外貌差异多大,我永远是他心中的愣头青。
“你们三人里,天竺菊气质最好长相也最美,但略显凶相,反正你更符合我的审美。而今,你已完全成了个时尚大美女,感觉挺不习惯的。佐治亚的事太悲哀了,我也是损失惨重,帕科就这般莫名其妙折了。今天不谈公务,今晚由我做东以尽地主之谊。”他的侧袋里隐隐露出半截信封,我伸手夺过去看,那是三张任务单里的第一笔订单。
“老戴,单子为何在你手里呢?难道你也投效了暗世界么?”我点起一支烟,问。
“现实所迫,不得不低头。但我没有投靠暗世界,而是被四海航长收编了。事实上,现在的明日光辉侦探社,除了经营主业,另外是泛世界在纽约的重要据点。”侦探为我打开车窗,开始讲述起来。自打离开黑枫镇后,不仅是我们,他的变化也非常大。
过去老戴奉行的是不结盟主义,从不将自己划归在任何地底世界内。然而,地产危机、高度出差频率、活动经费大笔支出,逐渐令他难以支撑。世界之子与他频繁接触,深知此人既是名门之后,又是罕见的虹技高手,更重要的是,他深深扎根纽约,有着得天独厚的优势。于是便极力笼络。泛世界拥有独立的金融体系,可以获取无息贷款,还有各种器材黑市,庞大人脉网,侦探选择加入好似如虎添翼,何必死要面子活受罪呢?在利益驱使下,他投诚了。
“其实你从他们最高首脑的称呼,也能大致猜出具体从事什么。”他打开收音机听着路段信息,开始与我有一搭没一搭闲聊起来。原来我对泛世界的认知极其无知,世界之子、自由宪兵以及金色阶梯三大巨无霸,只占据全部体量的20%,他们最发达的是货运码头与航空工业,其中海运做得最大,因此历任最高首脑都被人称作四海航长。
纽约是三大地底世界利益争夺最激烈的都市,不论是谁都会在此派驻代理人与观察员,明日光辉就是那种机构,所以他也时常倒卖订单,并从中牟取利润。在车辆颠簸中,我渐感不适,眼前黑气沉沉,便跳下车在路边大吐特吐,侦探方才知晓了我的实际状况。
“你,你怀孕了?”他简直不敢相信自己的耳朵,在征得我同意下,老戴小心翼翼地轻抚着我的肚皮,嘴里啧啧称奇。他示意我将任务单收好,说:“我没想到会这样,太不可思议了。这些单子无关紧要,啥时候处理都行,作为孕妇你要量力而为啊。”
“什么慢慢来,本周内我就将这三笔都完成,趁我还能打得动。”抖开信封去看,目标人物是某机构的大学教授,年纪花甲,带着深度眼镜,体态孱弱,是走在街上随时会倒毙的老汉。天晓得这种学究是如何得罪了地底世界,需要派专业女刺客来搞暗杀。
“别想得那么简单,在搏战中与人厮杀,和在现实中刺杀普通市民,那是两个概念。目标们的背后,是一个个家庭,他们既是别人的丈夫,也是某人的父亲。”他说着说着,忽然一把握住我的手,叫道:“Alex,我知道你急着想见Dixie。但是,只要你踏出这一步,就无法回头了!从今往后只能以暗杀谋生,而在某一天,你也可能会遭到别人的暗杀。”
“我没有办法,获取这些报酬,我才能距离阿辽硫更近一步。我想在那个虚拟的天堂,找寻Dixie的踪影,陪伴她并令她平静下来。不如此她再度甦醒,依旧逃不脱被人屠戮的命运啊。难道要我看着她一遍遍惨死吗?别人的性命与她相比,根本不值一谈。”
“好吧,既然你主意已定,我也不好再说什么,总之我不想看到你清纯的脸庞,最终涂满鲜血变得六亲不认。咱们有一说一,这次你与胡子他们同行,主要是追查连环凶案的,那么最好先去见见雄心一代。”老戴将脖子一缩,开始专心致志地开起车来。
“这个雄心一代,又究竟是些什么人?也是像我们这样的组织吗?”
“他们其实是一群哥大学生,年纪虽小,但在纽约的国民侦探社交圈里很出名,雄心一代共有四位,以一名叫S的人为主,配合警方破获过许多悬案,都是将来能成为名探的好苗子啊。”老戴掏出一份地图,要我去看粉圈标注的位置,又说:“我与他们通过电话,就约在明天哥大校园见面。对了,你们的一处安全屋,也在附近的东哈莱姆。”
当晚,老戴在联合国广场周遭请客做东,算为我们接风洗尘,饭局结束,弥利耶们被严肃的朋友们带去中城观光,侦探特意跑来询问,是否需要他作陪,被我含笑婉拒,因为在我们三人之中,就有一位曾经的纽约客,她便是自小出生在皇后区的Krys。
“故地重游,一定是感想颇多,蓝花楹,你是不是要带我们去游览老家呢?”我与天竺菊远远拉在人后,看着她不断在观光客中闪进闪出,也渐渐被这股气氛感染起来,问。
“那太远了,既要下地铁又要打车,老家现在被亲戚夺了,改换门面成了宠物店,一丝一毫过去的痕迹都寻不到了。”Krys眨巴着丽眼,冲我一笑,答:“Alex,跟着我走就是了。”
处在人生地不熟的大都市,一切只能客随主便,我多少已猜出她会将我俩引向何方,但黑枫镇隧道前的那则故事,反倒是天竺菊被蒙在鼓里,那样合适吗?于是我便想找个由头,慢慢说与边上的她知道。侧目去看,紫发妞正面容肃穆地自管自走着,似乎怀有什么心事。
自打我俩病愈出院,过去的那种陌生感再度产生了。连日来我忙着自己私事,即便走去果核酒店,也很少有机会与她扯上几句。佐治亚之行,她托名大姐实则更象保姆,而在日常中扮演着女性一角,只因她外貌看着就比较娇柔,而且是那种好欺负的长相。而今的天竺菊则有些沉默寡言,那张脸也不再绽露笑容,也许是这个原因,令侦探觉得她略显凶相。总之,她已与过去有了些许变化,令我时常感到她身上缺了一点什么,但又说不上来。
“你知道暗世界为什么要公推我成为踏星者么?这点其实并不意外。”天竺菊见我欲言又止,这才上前挽住我的腰肢,勉强露齿一笑,说:“早在雷音瓮时,小老汉已有了构想,他觉得相较勿忘我或者彼岸花来说,我不论头脑还是实力都是差之千里,所以我容易被操控。他们需要的,是一个战战兢兢的队长,一个言听计从的傀儡,这样才符合众人心意。”
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