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第80章（第2页）

为什么她会突然有了一种自己在不知不觉中被诱上了贼船的感觉？叶淼轻咳一声：“你这么说，不会火上浇油吗？”

“听说过西班牙的怀亚特猎人家族吗？上一任家主的另一半就是血族。在当时，他的婚姻遭到很多非议，所以，举办婚礼不久后，他就被迫下了台，带着妻子离开了家族。你看，猎人和吸血鬼结合的现象虽然少见，但并不是不存在的。”贝利尔抿了口温水，瞥向叶淼：“所以，一旦你回去摊牌了，可就没有退路了。猎人家族的元老大多古板守旧，他们绝不会允许一个有‘污点’的人担任家主。”

叶淼不甚在意地点了点头，心想这样岂不是更合她心意。她这段时间都待在吸血鬼的古堡里，与贝利尔关系密切不言而喻。家族的长老越是反对她留下，就越是在推动她离开克里斯蒂安家。双方的出发点不同，目的却不谋而合。就算安德鲁坚持把她留下，短期内也很难把她往上推了。

翌日，在格尔特的护送下，叶淼回到了托伦斯塔。在路上，她一直在心里演练一会儿要说的话，结果回到大宅才发现，事态的发展方向超出了预想。

原来，克里斯蒂安家急召她回来，不止为了她和贝利尔的事，还因为几天前出现的一个不速之客。

当时，托伦斯塔杀人案的余波尚在，家族的几个派系正为如何处理叛徒苏佩里拉扯，一团忙碌之际，忽然有仆人来报，说一个脏兮兮的孩子敲开了宅门，自称是安德鲁的儿子。

这起突发事件登时惊到了无数人，不过，想想安德鲁的为人，又觉得这是他干得出来的事——安德鲁年轻时不光与很多女人不清不楚，还短暂地包养过几任情妇。

虽说为免留下麻烦，他从来都很小心，不会让她们怀上孩子，但是百密也有一疏。这个找上门来的孩子的生母，是安德鲁的其中一任情妇。在分手时，安德鲁给了她一笔钱，却不知道她当时已经怀孕了。

孩子的手里不仅有信物——安德鲁笔迹的信件、饰物，还长得与生父格外相似，简直是一个模子里刻出来的，说不是安德鲁的儿子都没人信。

丈夫的私生子女接二连三地出现，一次又一次地挑战着安德鲁夫人的忍耐力。因为这个事由，家中现在乌烟瘴气的。安德鲁干脆一连几天都早出晚归。逮不到丈夫的安德鲁夫人气不过，便把怒气撒到了那倒霉的孩子身上。众人一方面可怜这孩子，一方面也不敢插手——安德鲁不在家时，他的夫人便是地位最高的人，护着那孩子就是当面和她作对。故而，乔治管家只好催促叶淼尽快回来，希望这样可以让事态不再僵持下去。

叶淼回家后，在庭院里第一次见到了自己同父异母的弟弟——一个名叫查尔斯的十二岁男孩。

这孩子不安地站在了乔治管家身后，五官俨然是安德鲁的缩小版。稚嫩的侧颊上，被安德鲁夫人的长指甲抓出来的伤痕还没消退，花脸猫一样，又好笑又可怜。

叶淼简单了解情况后，叹了一声，搭着陌生的弟弟的肩膀，到书房里和安德鲁谈了很长一段时间。

厚重的木门将一切声音都关在了里面，没人知道他们谈出了什么结果。

其实，自从查尔斯出现，一些人嘴上不说，心里都有点儿看好戏的意思——原本稳操胜券的叶淼不再是唯一的家族继承人，这对姐弟未来争夺权力的戏码一定会很精彩，也不知道谁的赢面更大。

让他们始料未及的是，书房一谈后，这对陌生的姐弟的关系既没有剑拔弩张，也没有冷漠相对，反而处得挺和睦的。有人还不止一次见过乔治管家、叶淼与查尔斯一边轻松地聊着天，一边步出练枪场地的情景。

与此同时，克里斯蒂安家的规矩似乎悄悄对叶淼失效了。她不必再每晚都住在家里，也不用每周都无休止地学习，比以前自由了很多。

有时候，与查尔斯练完枪，她会换一身干爽的衣服才离开。更换衣物间隙，递送衣物的女仆偶尔会瞥见大小姐的脖子上有牙印——一血族噬咬过的痕迹。

贴身女仆联想到大小姐身上的传闻，有点儿脸红。不过她们也不敢乱嚼舌根，所以，关于痕迹的秘密没有流传出去。不过，大小姐消失的时候到底会去哪里，她们也心中有数了。

这样的日子持续了三个多月，查尔斯总算在克里斯蒂安家站稳了脚跟，也在潜移默化中得到了认可。一直千方百计要赶走丈夫私生子的安德鲁夫人终于败下了阵来，不得不接受了现实。

叶淼心里其实有点儿同情这个女人，然而解铃还须系铃人，有些事不是她能管的，也不是她改变得了的。

与此同时，叶淼也正式宣布自己即将离开克里斯蒂安家。一直雾里看花的众人这才恍然大悟——原来她一开始就没有争夺继承人位置的意图。

书房详谈的那晚，叶淼向被妻子闹得焦头烂额的安德鲁提出，她可以帮助他看护查尔斯，帮助初来乍到的弟弟适应这个家，并将自己所学到的经验知识都教给弟弟，如此便算是全了克里斯蒂安家这段时间以来对她的教导和照顾。这么做的要求是，她希望可以和平脱离克里斯蒂安家族。

当时想出这个办法后，叶淼还有点儿不放心，跑去征求了贝利尔的意见。

经过这段时间的休养，贝利尔已从孱弱的少年形态变回了正常的青年形态，心口狰狞的伤口也淡化了很多。他听完后，先是笑眯眯地夸了她一通聪明，夸得叶淼美滋滋的，都有点儿不好意思了。随后，他又指点她修改了一点儿措辞。少许字眼变化，便可以让谈判的过程更有利于她。

若是以前，安德鲁肯定是没那么容易松口让叶淼走的。不过，他现在凭空多出了一个儿子，扶这个儿子上位，显然比扶与血族交往甚密、翅膀硬了的叶淼上位更简单、更无后顾之忧，也不怕被人戳脊梁骨说什么不好听的话。而叶淼主动提出离开家族，未来姐弟相争的潜在危机同时也迎刃而解了。

再说了，那位由始至终没有出过面却一直暗暗在背后为叶淼撑腰的，到底不是普通血族，而是如今权势滔天的密党亲王。就算要分道扬镳，也别闹得太僵。好聚好散，说不定以后还会有用得上这层关系的时候。

精明的安德鲁如此一盘算，就明白了其中的利弊，便很痛快地答应了。从商谈到退场，过程比叶淼预想的要顺利很多。

查尔斯知道她要走时十分失落，毕竟叶淼是这几个月来对他最好的亲人了，弄得叶淼感动之余也生出了一点离别愁绪。直到乔治管家安慰完查尔斯，叶淼也保证以后有机会还会回来和他玩儿，查尔斯才破涕为笑。

傍晚，一辆华贵内敛的漆黑的马车停在了街角，将叶淼接回了古堡里。叶淼看着不断远去的克里斯蒂安家的宅邸，卸下重担、一身轻松之余，还有了一种“就这样尘埃落定了？”的不真实感，一直持续到晚餐结束还没消退。

休息前，她提议出去外面散散步，贝利尔欣然应允。

银色的月下，夜风飒飒，花圃中的红玫瑰盛放得如火如荼，古老的堡垒置身在拂动的红潮波涛之中，美不胜收。叶淼驻足，忽然来了点儿兴趣，想摘几朵回去装饰。

贝利尔眼疾手快地握住了她的手腕，摇头道：“刺太多了，还是我来吧。”

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