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第95节（第2页）

许杏点头表示理解，不过她并不想在这种形式主义的事情上花冤枉钱，只是这事情又不能不办，她想了一会儿，忽然问：“张彪家的这些日子一直在筹备粉条铺子的事儿，你知道吧？”

袁管家点头：“知道的。”他是府里的大管家，夫人和大人相知于微时，夫妻和美，也不分什么私产，夫人的动向他自然都是清楚的，不过他事情多，管不过来那些，张家的如今专门负责夫人的产业，他也没过问细节就是了。

“她正在这儿呢，方才还说筹备得挺顺利，并没提到粮食价格有什么异常。”许杏看袁管家想要解释，就摆摆手，“非是我不信你，而是我忽然想到，铺子里除了用红薯做原料，另外也就是要进面粉来做包子，是不是说明面粉的价格没有变化呢？”

袁管家放下心来，回答道：“正是。咱们府上也是吃面为主，采买的账目也没甚变化，毕竟本地就种麦子，粮铺里存货充裕。”

“那这样吧，咱们不施粥了。”许杏拿定了主意，“你刚才也说了，除了郑府，还有好些府第都要施粥，百姓们想来也不缺这一碗粥，咱们就出干的吧，支上大锅，咱们蒸包子便是，菘菜粉条馅儿，原料也不贵。”

“夫人，这……会不会不大妥当？”袁管家都不用计算，就知道在米价昂贵的当下，这样确实更经济，可是跟别的府上太过不同了些。

许杏摇头：“没什么不妥当的。都说了是做善事，能让老百姓填饱肚子就是好的，也没人规定必须得给百姓们喝粥吧？”

“话是那么说，可……”袁管家想得多了些，担心这样会得罪郑府。

同贵，不，应该叫张彪家的，听了这半天，弄明白了事情的经过，便开口道：“这有什么可是的？咱们在府里说实在话，现在老百姓们最愁的根本不是饿，而是冷！施粥？没有厚衣裳出门的穷人家连出来领这碗粥都做不到，也没见她们给施舍几件棉袄！左不过是为了给自己弄个好名声罢了，那么认真做甚？咱们府里的银子可是夫人一点点挣来的，怎么能随便糟蹋了？那施粥，若要不挨骂，都要熬得极稠，那得多少米多少柴？菘菜粉条馅儿的包子如何就吃不得了？”

袁管家让她连珠炮似的一顿说，只剩下了苦笑：“夫人，小人不是这个意思。”

许杏摆摆手：“我知道，你是担心人家都是施粥，只有咱们换个样子，会让郑府的人不快。大可不必，若有人问起，你就实话实说，米咱们买不起，包子是自家铺子里的东西，拿出来让大家垫垫肚子，至于郑府，不需要在意，大不了说些好听的，反正他们折腾这一场，本来也就是为了名声。”

袁管家只好拱拱手：“是，都听夫人的，小人这就去办。”

“跟张家的一起去吧，粉条都从铺子里拿，到时候一边分发菜包，一边宣传，呃，提一提咱们的新铺子。”许杏吩咐道。

对于这种打着做慈善的名义夹带私货给自己家打广告的行为，许杏一点儿也不觉得心虚惭愧，本来就是多此一举的事儿，她拿来利用利用又有何不可？

因为决定好了要在粥棚派发粉条包子，她又叮嘱了同贵几句，让作坊这几日加班加点，多做出些粉条来，到时候好用，这才让他们一起出去办事了。

到了施粥的日子，虽说不需要自己出面，可许杏还是带着一双儿女去了现场。当然，他们没下马车，只是在粥棚对面的街上，不远不近的看着。

郑府去的人除了煮粥发粥的小厮之外还有一个嬷嬷和小丫鬟。那嬷嬷穿戴十分整齐考究，把小丫鬟和围着三口大锅干活的小厮们支使得团团转，不知内情的人恐怕要以为她就是郑夫人了。相比之下，其他的几个粥棚就都显得寒酸不少，一般不过两三个下人并一口大锅罢了。其中最寒酸的就要数郑府旁边挂着个“范”字小木牌的那个了，里头虽有两三个小厮并一个管事，可只放了一张旧桌子和一个大盆，连口锅都没有。

郑府的管事在嬷嬷的授意下讲了些“郑大人十分体恤百姓”、“郑夫人惜老怜贫”之类的话之后，终于宣布，粥煮好了，让大家排队领取。

而紧跟着，范府的粥棚里，新安也掀开了大盆上盖着的棉被，露出了热气腾腾的包子。

大米粥固然香甜且贵重，可那需要吃到嘴里才能感觉得出来，而包子不一样，一露面就把香味散到了在场百姓们的鼻子里。

有人探头观看，还有那行动力强的，干脆就来到了范家的棚子里，甭管是啥，先要上两个再说。

“这位大哥，咱们府上的包子个大、馅儿足，可是它蒸起来费劲，咱们每人只能给一个哈！”新安提高了声音道，“郑大人府上宅心仁厚，给您的粥也不少了，再来一个咱们范府的包子，保证您吃饱了！留给旁人，留给旁人，哈！”

“你还别说，这个包子味儿还挺好！”领到了包子的人们迫不及待的咬上一口，顿感惊喜。

新安看着他们一个补丁都没有的衣裳，心道张家嫂子说得还真对，这些人别看在这儿领粥喝，一准儿能买得起铺子里的包子和粉条，便趁机大声道：“菘菜粉条馅儿的大包子，城东许记食肆就有卖的！做馅儿的粉条也是好东西，那铺子里还有好些粉条做的菜呢，粉条啊，粉条也卖呢，这玩意儿可好，又实惠又好吃！不过大家伙可得等上几日，那里得十月初八才正式开张呐！”

他这么一吆喝，关注的人就更多了。范府的棚子前头已经排起了长队，还有人说等会儿要是尝着真的好吃就等他家铺子开张了赶紧去买些，反正从这儿去城东也不算远。

许杏微微一笑，放下车帘子，吩咐回府去，天气确实是冷，两个孩子有手炉都有些受不了了。

“你们觉得怎么样？”回去的路上，许杏就问两个孩子，“刚才看出了些什么？”

宁哥儿年纪小，却十分积极，抢先道：“娘，您想的这个法子可真好，等咱们的新铺子开了张，这些人肯定会去捧场的！反正依我看，那些人也不算十分穷，说话走路都很有力气，不像是吃不上饭的人。”

许杏满意的点头，摸摸他的发顶，夸了他一句：“你说得都对，可见你是用心看了。”

欣姐儿这才不急不慌的说出她的发现：“除了弟弟说的，我还看见郑府的老嬷嬷生气的瞪着新安呢，不知她是气新安借机给咱们的铺子引客，还是气咱们府上出了风头。”

“嗯，你看得很仔细，娘都没发现呢。”极短的惊讶过后，许杏连忙表扬了欣姐儿，她刚才还真是没有注意郑府那边的情形，女儿倒是心细，把那个老嬷嬷脸上的这点儿不对劲儿都看在了眼里。不过她是不在意这个的，也不会因此动气。

第一天的施粥结束之后，郑府后院的正房里，郑夫人正在听她最倚重的嬷嬷报今天的情况。

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